Per l’Europa League siamo all’anticamera degli ottavi di finale in cui le seconde dei gironi si misurano con le terze di Champions.
Dopo i sorteggi di Champions League è la volta di quelli di Europa League. In questo caso però non si tratta degli abbinamenti validi per gli ottavi di finale, bensì di una fase intermedia. L’estrazione infatti stabilirà gli scontri validi per i playoff che consentiranno l’accesso agli ottavi di finale. La formula della competizione prevede che ad affrontarsi siano le squadre che si sono classificate al secondo posto nel proprio girone di Europa League che si troveranno di fronte un club che invece è arrivato in terza posizione nel suo girone di Champions League, subendo quindi la retrocessione nella competizione minore.
Un match in più quindi per le compagini allenate da José Mourinho e Stefano Pioli. Se per il rossonero aumentano ancora di più i rimpianti vedendo l’esito del sorteggio di Champions, lo Special One deve mangiarsi le mani per non aver centrato la prima posizione, impresa che era decisamente alla portata per i giallorossi. Attenderà l’esito di questi match comodamente già qualificato agli ottavi invece l’Atalanta di Gian Piero Gasperini, in virtù del primo posto ottenuto dai bergamaschi.
Gli scontri validi per i playoff di Europa League
L’Europa League di quest’anno è una grande occasione per Milan e Roma. Nonostante le rispettive fasi a gironi non siano andate nel modo sperato, i due allenatori sono ora tra i favoriti alla vittoria finale, sebbene l’aspetto della partita al giovedì non sia proprio il massimo per l’emergenza infortuni che affligge entrambe le rose.
L’appuntamento all’Aviva Stadium, noto anche come Dublin Arena, nella Repubblica d’Irlanda, è per il 22 maggio 2024. Per i giallorossi e Mourinho sarebbe la possibilità di ottenere una rivincita dopo la terribile beffa dell’edizione scorsa ad opera del Siviglia e dell’arbitro Taylor. Per Pioli invece sarebbe il primo trofeo internazionale in carriera, l’unico che manca nella bacheca del Milan, ma soprattutto un modo per mettere clamorosamente in discussione la sua posizione in quello che ad oggi sembra il suo “last dance” sulla panchina rossonera. La strada però è ancora lunga e si ripartirà dalla tappa dei playoff con queste sfide:
Feyenoord – Roma
Milan – Rennes
Lens – Friburgo
Young Boys – Sporting Lisbona
Benfica – Tolosa
Braga – Qarabag
Galatasaray – Sparta Praga
Shakhtar Donetsk – Marsiglia
La data degli spareggi per le sfide d’andata è fissata al 15 febbraio 2024, mentre per quanto riguarda le gare di ritorno si terranno il 22 febbraio 2024.
